---Rochemaure, fabuleux village médiéval Ardéchois---

En 1855, le 16 avril, le dernier tronçon du chemin de fer Lyon-Valence est mis en service, assurant une contuinité de voie ferrée entre Lyon et Marseille. Devant cette menace, il y a fusion sous l'appelation Compagnie Générale de Navigation de 5 compagnies. Le trafic sur Lyon-Arles et retour dépasse 634 000 tonnes et près de 200 000 voyageurs. Devant la concurence du chemin de fer, dès 1861, le tonnage transporté par la navigation baisse dangereusement: 312 000 t. Il sera de 200 000 t en 1870. La concurence du chemin de fer est de plus en plus vive et seulement 170 000 t seront acheminées par le Rhône en 1880. En 1930, le tonnage transporté dépasse 800 000 t. En 1935 le trafic rhodanien dépasse 900 000 t. En 1938, le tonnage transporté et en déclin et atteint seulement 592 000 t*. Il faut dire que le chemin de fer prend, encore une fois, une part importante du frêt et aussi des voyageurs.En 2005, le trafic fluvial sur le Rhône a atteint 5,53 millions de tonnes manutentionnées (+ 16% par rapport à 2004). Les principales marchandises transportées sont des minéraux bruts (39%),  des produits agricoles (14%), des produits chimiques (10%) et des combustibles (7%). Un convoi poussé, composé de deux barges arrimées à un pousseur, permet de transporter des charges allant jusqu’à 4400 tonnes. Un  convoi, toutes les trois heures, remplace un poids lourd toutes les minutes**.

* Renseignements tirés du très bon livre de Monsieur Guy DÜRRENMATT "La Mémoire du Rhône" aux Editions La Mirandole.

** Renseignements pris sur le site internet: Fleuve Rhône.

PS: j'espère ne pas vous avoir trop ennuyé avec toute cette lecture mais j'aime ce Fleuve et j'essaie de faire partager mon amour pour lui avec vous. Autre chose, si dans le texte le chemin de fer est mis en cause pour la perte de trafic fluvial, sachez que j'ai une très grande passion (encore une...) pour le chemin de fer, la SNCF et surtout pour les trains.